へべすとは
「へべす」は、宮崎県日向市を中心に育まれてきた香酸柑橘です。すだちによく似た見た目をしていますが、香りや酸味には「へべす」ならではの個性があり、地元では古くから食卓に欠かせない柑橘として親しまれてきました。全国的な流通量が少なく、「幻の柑橘」とも呼ばれています。
名前の由来と読み方
「へべす」は「へべす（Hebesu）」とそのまま読みます。「平兵衛酢」とも表記されます。日向市周辺で古くから栽培されてきた柑橘で、地域に根づいた呼び名がそのまま柑橘の名前として定着しました。
宮崎県日向市発祥のへべす
へべすは、宮崎県日向市で生まれた柑橘です。県北部の海沿いに位置するこの地域で長く栽培が受け継がれ、産地は今日も日向市とその周辺が中心となっています。
見た目・香り・味の特徴
へべすの皮からは、柚子やすだちとも異なる、清涼感のある香りが立ち上ります。果汁の酸味は柔らかく、後味はすっきりと軽やかなのが特徴です。この香りと酸味のバランスが、塩味・脂・魚介との相性の良さにつながっています。
果実そのものにも扱いやすさがあります。皮が薄く、種が少なく、果汁が多い——半分に切ってそのまま搾るだけで、たっぷりの果汁を料理に行き渡らせることができます。
すだち・かぼす・ゆずとの違い
すだち・かぼす・ゆずはいずれも香酸柑橘の仲間ですが、それぞれ香りの強さや酸味の質、果実の大きさが異なります。へべすは、すだちに似た見た目でありながら、より清涼感のある香りと、まろやかな酸味を持つのが特徴です。加えて、皮の薄さ・種の少なさ・果汁の多さという扱いやすさも、日々の料理で使いやすい理由になっています（それぞれの違いについては、今後Journal内の別記事で詳しくご紹介する予定です）。
出荷時期
へべすには、ハウスで育てられるものと、屋外の畑で育てられる露地物があります。ハウスのへべすは6月ごろから、露地のへべすは8月ごろから出回り、季節の進み方に沿って移り変わっていきます。
どんな料理に合う？
塩味の効いた料理や脂ののった魚介類との相性が良く、刺身・焼き魚・唐揚げなど、日々の食卓のさまざまな料理に一滴加えるだけで印象を変えてくれます（具体的なレシピは、Journal内の別記事で詳しくご紹介する予定です）。
HEBERESTのへべすについて
HEBERESTは、日向市で育ったへべすを、吉祥寺から全国へ届けるブランドです。ブランドストーリーでは、私たちがへべすと出会い、このブランドを始めるに至った経緯をご紹介しています。また、商品一覧から、実際にへべすをお求めいただけます。
HEBERESTでは、生産者から直接仕入れるへべす、JAを通じて仕入れるへべす、市場を通じて仕入れるへべすを取り扱っています。商品によって仕入れルートが異なるため、それぞれの背景ができるだけ分かりやすく伝わる商品表示を目指しています。
まとめ
へべすは、宮崎県日向市で生まれ、その周辺で育まれてきた、香り高く酸味のまろやかな香酸柑橘です。全国的にはまだ知られていない「幻の柑橘」ですが、その魅力を多くの方に知っていただけるよう、HEBERESTはこれからも情報を発信していきます。
執筆: HEBEREST編集部